Pierre Alais
Nous avons appris avec tristesse la disparition le 15 février 2023 de notre ancien collègue et ami Pierre Alais.
Au-delà de l’ami, je me permets de donner quelques éléments de son parcours.
Après de brillantes études (prix au concours général, Ecole Normale Supérieure, Agrégation), Pierre s’est lancé dans la recherche et après un passage au Caltech, il a rejoint la Faculté des Sciences de Paris (ancêtre de l’UPMC et SU). Il y a fait toute sa carrière en commençant par une thèse soutenue en 1963. Nous associons tous son nom à l’acoustique sur le site de Saint-Cyr mais, à ses débuts, il a exploré d’autres champs : calcul analogique (simulation de la structure de la Peugeot 204), magnétohydrodynamique (Oscillations d'Alfvèn dans le sodium liquide)… Ses travaux ont ensuite porté sur l’acoustique, en particulier sur l’imagerie dont il a exploré de nombreuses facettes : holographie, échographie avec le développement d’un des premiers échographes utilisant une barrette, contrôle non destructif, imagerie acoustique sous-marine, imagerie aérienne… avec à chaque fois la réalisation de nombreux dispositifs expérimentaux qui l’ont conduit à déposer plusieurs brevets. En parallèle, il s’est investi dans l’enseignement avec en particulier, la création d’un DEA d’acoustique d’abord à Alger puis à Paris en 1978.
Nous avons tous le souvenir d’un collègue passionné par son métier et ayant cherché à transmettre sa passion à ses collègues et nombreux élèves. Nos pensées vont à sa famille, notamment à ses quatre enfants.
Pascal Challande